熊本の産交バスが下した全国交通系ICカードの廃止とタッチ決済への移行は、交通経済学の観点から見ても、地方インフラが中央依存型システムから脱却した極めて先駆的なモデルケースです。
都市部の巨大鉄道会社が主導する高コストな規格に縛られ続ければ、地方路線そのものが維持できなくなる。産交バスの挑戦は、システム維持費を最小限に抑え、浮いた経営資源を車両の安全性向上やドライバーの待遇改善に振り分けるための苦渋かつ合理的な決断でした。利用者の側にも「これまで通りのやり方に固執せず、現地のインフラに合わせたスマートな手段を選ぶ」という柔軟性が求められています。
産交バスの利用に向いている人・注意が必要な人の判断基準
【問題なく快適に利用できる人】
- 普段からVisaやJCBなどのクレジットカードのタッチ決済、またはスマホ決済を利用している人
- 熊本県内に在住・通勤しており、「くまモンのIC CARD」やモバイル定期券を所持している人
- 事前に桜町バスターミナルの乗り場情報や時刻表をデジタル検索し、計画的に行動できる人
【乗車前に十分な準備・注意が必要な人】
- 「交通機関の支払いはSuicaやPASMOのみ」と思い込み、タッチ決済可能なカードや現金を持たずに乗車しようとする旅行者
- タッチ決済非対応のクレジットカードしか所有しておらず、小銭の持ち合わせがない人
- 運行間隔が空きやすい郊外路線において、事前の運行状況やダイヤ改正情報を確認せずに行動する人
