円周率の歴史を振り返ると、日本人が果たしてきた役割の大きさに驚かされます。計算機による円周率計算の黄金期を築いたのが、東京大学情報基盤センターの元教授、故・金田康正氏です。
金田教授は1980年代から2000年代初頭にかけて、日立製作所やNECのスーパーコンピュータを駆使し、通算10回以上も円周率計算の世界記録を更新しました。2002年に達成した1兆2411億桁の記録は、一般ニュースでも大々的に報じられ、日本が誇る計算機科学の象徴となりました。岩尾エマはるか氏も学生時代に金田教授の指導を受けており、日本の円周率研究の系譜は現代のクラウド世代へと確実に受け継がれています。
暗唱の分野でも、日本人はかつて世界記録のトップランナーでした。1979年に友寄英哲氏が20,000桁を達成してギネス記録を樹立すると、1987年には西岡秀明氏が40,000桁で記録を更新。1995年にはゲームクリエイターとしても知られる後藤裕之氏が42,195桁を暗唱し、世界中から注目を集めました。
