新聞記者を目指すための王道ルートは、大学・大学院を卒業後に各報道機関が実施する新卒採用試験に合格することです。一般的な選考フローは以下の通りです。
1. 書類選考・エントリーシート（ES）：志望動機に加え、「最近気になったニュースとその理由」「自身が追いたい取材テーマ」など、独自の視点と問題意識が問われます。
2. 筆記試験（時事問題・小論文・作文）：国内外の政治・経済・社会情勢に関する幅広い教養に加え、提示された抽象的なキーワード（例：「境界」「声」「影」など）から論理的かつ説得力ある文章を制限時間内に紡ぎ出す能力が試されます。
3. 複数回の面接・集団討論：現場のデスクや編集局幹部による面接が行われ、ストレス耐性、会話の瞬発力、取材対象への共感性などが厳格にチェックされます。
また、社会人経験者の中途採用（キャリア採用）も活発化しています。地方自治体、金融機関、IT企業、法曹関係など特定分野の専門性を持つ人材が、即戦力の記者として採用される事例が定着しています。業界未経験であっても、専門紙やWebメディアで取材・執筆の実績を積み、大手紙へステップアップするキャリアパスも確立されています。
