本作が単なる男女の恋愛三角関係にとどまらず、社会派の深みを持つ理由の一つが、片平なぎさ演じる凪の母親・大島夕の存在です。慎二やゴンに対する不快感とは質が異なり、「凪のお暇 毒親 母親」というキーワードで語られる嫌悪感は、多くの読者の生い立ちや家族関係の暗部に直結しています。
夕は娘に対して直接的な暴力を振るうわけではありません。むしろ「あなたのためを思って」「女手一つで苦労して育てた」という大義名分を掲げ、罪悪感を巧みに植え付けることで娘をコントロールします。北海道から送られてくるトウモロコシや、実家のリフォーム資金の無心、親戚への体裁を保つための嘘など、彼女の行動理念はすべて「世間からどう見られるか」に集約されています。
家庭内で常に母の機嫌を損ねないよう顔色を伺い、直毛であることを強要され続けてきた凪の原風景が明かされるにつれ、なぜ彼女が職場で過呼吸になるほど空気を読んでしまうのか、その根本原因が解明されます。この母娘の共依存と「恩義を武器にした精神的虐待」の構図は、あまりに身につまされる読者が多く、「見ていて胸焼けがする」「毒親描写がリアルすぎてトラウマが蘇る」という強い拒否反応を生み出しました。
