『冬のソナタ』を振り返る上で、避けて通ることのできない最大の悲劇が、心優しい幼馴染キム・サンヒョク役を好演したパク・ヨンハの死です。2010年6月30日早朝、ソウル市内の自宅で32歳という若さで自ら命を絶ったという一報は、日韓両国に凄まじい衝撃と深い悲しみをもたらしました。
遺書が残されていなかったことから、当時は「なぜ絶頂期にあった彼が」とネット上で様々な憶測が飛び交いました。しかし、その後の警察の捜査結果、遺族や親しい関係者の証言取材、そして本人が生前に漏らしていた言葉を統合すると、誰にも打ち明けられない孤独な複合的ストレスが極限に達していた実態が浮かび上がってきます。
パク・ヨンハを追い詰めた決定的な要因は、主に以下の3点に集約されます。
- 最愛の父の末期がん闘病と看病疲れ：自身の芸能活動を草創期から二人三脚で支えてくれた実父が末期の胃がんと診断され、自宅で看病を続けていました。亡くなる前夜も、痛みに苦しむ父親の背中をさすりながら「僕がお父さんの代わりに痛ければいいのに、ごめんなさい」と泣きながら看病していたことが確認されています。
- 個人事務所設立に伴う経営重圧と裏切り：大手事務所から独立し、自身の個人事務所「ヨナエンターテインメント」を設立したものの、事業運営の重圧や経理上のトラブルに直面。さらに死後には、長年信頼を寄せていた元マネージャーが彼の名義で預金を引き出そうとした詐欺未遂事件で実刑判決を受けるなど、近親者の裏切りにも人知れず苦しんでいました。
- トップスターとしての重責と慢性的な不眠症：日本での大規模コンサートツアーや新作ドラマ『ラヴソング』の主演決定など、常に結果を出し続けなければならないプレッシャーを抱え、長年にわたって重度の不眠症に悩まされ睡眠導入剤を服用していました。
突発的な衝動が重なり起きてしまったこの悲劇に対し、親友であったペ・ヨンジュンは葬儀場へ誰よりも早く駆けつけ、人目をはばからず号泣しました。あれから長い年月が経った2026年の現在も、命日になるとソウル近郊の墓前には日本やアジア各地から多くのファンが花を手向けに訪れ、彼の遺した温かい歌声と演技は決して色褪せることなく愛され続けています。
