田中角栄という政治家を語るうえで避けて通れないのが、複数の女性と子どもを同時に養い、それぞれの生活を破綻させることなく維持し続けた特異な家庭環境です。当時の政界関係者や側近の記録によると、角栄は「男の甲斐性」という昭和初期の価値観を体現するかのように、本妻のいる目白の私邸とは別に、2つの独立した生活拠点を完全に管理下に置いていました。
角栄が生涯で深く関わった主要な女性は次の3人です。まず、青年期に婿養子同然の形で結婚し、政治資金面も含めて角栄の原点を支えた正妻田中はな夫人。次に、まだ無名の一代議士時代に出会い、生涯にわたって私的な安らぎの港となった神楽坂芸者辻和子。そして、角栄の政治団体「越山会」を統括し、陳情の窓口から巨額資金の差配までを一手に担った「越山会の女王佐藤昭子」です。
角栄は彼女たちに対して単に生活費を渡すだけでなく、それぞれの子どもを自らの血肉として慈しみ、認知や学費、住居の提供を惜しみませんでした。神楽坂の辻和子宅は「政治家・田中角栄」の仮面を脱ぎ捨てて素の自分に戻れる隠れ家であり、一方で佐藤昭子の待つ事務所や居宅は「権力者・田中角栄」を24時間体制で稼働させる前線基地でした。この極端な二面性の使い分けこそが、彼が激しい権力闘争を生き抜くための精神的支柱となっていた事実は見逃せません。
