新生児の顔中央部、特に眉間から額にかけて現れる淡い赤斑は、鮭の身の色に似ていることからサーモンパッチと呼ばれています。医学的な位置づけとしては、サーモンパッチ（単純性血管腫の局所的な分類に含まれる毛細血管拡張の一種）とされ、皮膚表面近くの毛細血管が一時的に拡張・増殖することによって生じます。出生時の皮膚組織が未成熟なために起こる一連の現象です。
19世紀のドイツ人皮膚科医パウル・ゲルソン・ウンナの研究に由来し、うなじや後頭部に生じるものは「ウンナ母斑」と区別して呼ばれることも一般的です。どちらも本質的には胎児期の血管形成過程における一時的な痕跡に過ぎず、皮膚の成長とともに目立たなくなっていく性格を持っています。
