幼い頃の彼は、病気や怪我との戦いでもあった。膝の手術を経験するなど身体的な苦難に見舞われながらも、一度決めたダンスへの情熱が冷めることはなかった。女手一つで自分と弟を育て上げてくれた母親の苦労を間近で見て育った彼は、幼心に「早く自立して家族を助けたい」という強い覚悟を抱いていたという。スーパーでの買い出しや家事の手伝いを積極的にこなし、弟の面倒をよく見る心優しい兄でもあった。
華やかな芸能界の光の裏にある愚直なまでの努力家な一面は、この少年時代の原体験に基づいている。どんなに過酷な状況であっても笑顔を絶やさず、周囲への感謝を忘れない姿勢。そのルーツを知ることで、なぜ彼が世代を超えて愛され続けるのか、その理由が鮮明に浮かび上がってくる。
