多くの観光客が息を呑むのは、大人が両手で抱えるのもやっとな重さ約50kg、高さ12mの「大若」を、差し手（さして）と呼ばれる男たちが平手、額、肩、果ては腰に乗せ、扇子を仰ぎながら悠然とバランスを保つ瞬間です。この圧巻の光景を成立させている秘密は、力任せの筋力ではなく、極限まで磨かれた力学的制御と天候との対話にあります。
第一の物理的要因は、親竹（竿の主軸）に用いられる孟宗竹の「しなり」です。竿燈は完全に固定された硬い棒ではなく、風を受けて弓なりにしなる柔軟な構造を持っています。差し手は、竹が風にしなる周期的な揺れを筋肉で吸収し、竹の重心が自身の真上を通過する微小なタイミングを足裏のステップで補正し続けます。関係者の証言によると、「竹を力でねじ伏せようとすれば一瞬で竿は折れる。竹の呼吸に自らの身体を合わせ、風に竿を預ける感覚が不可欠である」と語られます。
さらに妙技の最高潮では、竹の継ぎ足しである「継竹（つぎだけ）」が行われます。1本約1.2メートルの竹を親竹の根元に次々と差し込み、高さを15メートル、18メートルと伸ばしていくのです。重心が極端に高くなるほど振り子の原理で揺れの周期は長くなり、わずかな重心のブレが足元に強烈なトルク（回転力）となって襲いかかります。この暴れる巨木を制御するのが、「竿燈妙技の種類と技名」として体系化された基本五技です。
- 流し（ながし）：利き腕の手のひらで持ち上げ、次の差し手へ渡す、あるいは次の技へ移行するための基本技。親指と人差し指の間に竿を乗せ、バランスを整えます。
- 平手（ひらて）：力強く天に向けて竿を押し上げ、手のひらの中央で静止させる技。高々と掲げる基本でありながら、指先の微細な感覚が問われます。
- 額（ひたい）：平手から静かに滑り込ませ、額の中央に乗せる技。首の頸椎と背筋をまっすぐに固定し、重心を足の裏へとダイレクトに通す体幹の強さが要求されます。
- 肩（かた）：利き腕の肩口に乗せる技。五技の中で最も安定感があり、継竹を何本も継ぎ足す際や、強風時のベースポジションとして多用されます。
- 腰（こし）：最も難易度が高く、観客の歓声が最高潮に達する大技。平手から指の間をすり抜けさせ、袴の腰骨あたりに竿の根元を乗せます。上半身を反らせてバランスを取り、片手で扇子を掲げる姿は優雅を極めます。
差し手たちは幼少期から「幼若」「小若」を持ち、身体の重心軸と竿の重心を一体化させる感覚を体に染み込ませています。民俗身体論の視点から見れば、竿燈の妙技は道具を支配する技術ではなく、自然現象（重力・風）と人工物（竹・提灯）、そして人間の肉体が極限状態で調和を保つ「動的平衡」の芸術といえます。
