すべての発端となったのは、2017年1月20日放送のトーク番組『A-Studio』（TBS系）でした。当時、メインMCの笑福亭鶴瓶を支える8代目アシスタントとして出演していた森川葵（当時21歳）は、スタジオに登場したゲストの高橋一生（当時36歳）に対し、番組冒頭から並々ならぬ熱視線を送っていました。
森川葵は鶴瓶とのオープニングトークの段階から「私、高橋一生さんの顔が本当に好きなんです」と率直に告白。さらに高橋一生がスタジオに入場してからも、目を輝かせながら「一生様」「本当に顔がどストライク」と本人の前で一切飾ることなく好意を伝えました。当時のスタジオ関係者はこう証言します。
「バラエティ番組のアシスタントがゲスト俳優に対してここまでストレートに私的な好みを伝えるのは極めて異例でした。しかし、計算されたあざとさではなく、森川さんの屈託のない素直なリスペクトと人柄が表れており、笑福亭鶴瓶さんも絶妙なパスを出して場を大いに盛り上げていました」
高橋一生は照れ笑いを浮かべつつも紳士的に受け答えし、この放送直後からネット上では「森川葵の公開告白が可愛すぎる」「二人の空気感がたまらない」と爆発的な反響が巻き起こりました。
