急激な人気の高まりは、静かな農村であった美瑛町に大きな恩恵をもたらす一方、オーバーツーリズムという重い課題も突きつけた。無秩序な路上駐車、ゴミ問題、農地への無断立ち入り。貴重な景観と地元住民の生活環境をいかに両立させるかが、長年の懸案となっていた。
美瑛町と美瑛町観光協会はこれに対し、先進的なインフラ整備とルール作りで応じた。有料駐車場の整備によって交通の整流化を図り、得られた収益を環境保全やバリアフリー遊歩道の維持管理費へと還元する持続可能なモデルを構築。観光業を一過性の消費で終わらせず、大雪山国立公園の豊かな生態系を守るためのネイチャーツーリズムへと舵を切った。
訪れる旅行者側にも、自然への敬意が求められる。池を取り囲む白樺の森に足を踏み入れない、ゴミは必ず持ち帰る、農道に不用意に車を停めないといった一人ひとりのマナーが、この類まれな絶景を次の世代へ継承するための確かな力となる。
