桃（Prunus persica）の種を発芽させる際、最初の関門となるのがゴツゴツとした木質状の外殻だ。大半の人が失敗する原因は、この外殻のまま土に埋めてカビさせてしまう点にある。
秘密は、種子の中心に潜む胚・仁（桃の種子内部構造）を無傷で抽出すること。ペンチや小型の万力、あるいはナッツクラッカーを用意してほしい。縫合線と呼ばれる合わせ目に沿って均一に圧力をかける。パキッという微小な音とともに外殻が割れた瞬間、中からアーモンドに似た柔らかい仁が現れる。この内部構造を傷つけない手技こそが、すべての第一歩だ。付着した果肉を水洗いで完全に落とし、殺菌効果のある薄い希釈液で拭き取ることが、腐敗を防ぐカギとなる。
