自治体が発表する避難指示（警戒レベル4）や緊急安全確保（警戒レベル5）の発令前であっても、自主的な行動の開始が命を分ける。特に土砂災害警戒区域や低地住宅街に身を置く住民は、日中の明るい時間帯のうちに指定避難所へ着実に避難することが鉄則となる。
すでに屋外への移動が危険な状態に陥った場合は、無理に外へ出ず、頑丈な建物の2階以上かつ山や崖から離れた部屋へ移動する「垂直避難」を選択しなければならない。水害の進行速度は人間の歩行速度を遥かに凌駕する。ハザードマップで自宅周辺の危険度を即座に再確認し、迷わず行動を起こす決断力が試されている。
