なぜ銀座スイスが「元祖カツカレー発祥の店」として食文化史に名を刻んでいるのか。その背景には、戦後復興期の熱気と、昭和プロ野球界の巨星による型破りなリクエストが存在します。
舞台は1948（昭和23）年の初秋、後楽園球場での試合を控えていた読売巨人軍の不動の二塁手、千葉茂氏が試合前の腹ごしらえに銀座スイスを訪れました。当時の千葉氏は、猛練習と過酷な連戦で極度の空腹状態にありました。洋食の定番であったポークカツレツとカレーライスを別々に注文して食べていた千葉氏は、初代店主・岡田勇氏に向かってこう言い放ちました。
「おい、面倒だからカレーの上にカツをドカンと乗せて持ってきてくれ！」
当時の特番インタビューや回想録でも語られている通り、当初は厨房の料理人たちも「天下の銀座洋食でそんな無作法な盛り付けができるか」と当惑したと伝えられています。しかし、岡田店主は常連客の豪快な要望を快諾。皿の上に盛られたライスにサクサクのカツを乗せ、その上から惜しげもなく熱々のカレーソースを流し込みました。
これこそが、日本の外食シーンを一変させた「カツカレー」が産声をあげた瞬間です。スタミナ満点で旨味の相乗効果を生み出したこの一皿に千葉氏は狂喜し、たちまち球界関係者やファンの間で噂が拡散。岡田店主はこれを正式メニューとして採用し、現在も看板商品として受け継がれる「千葉さんのカツレツカレー」が誕生しました。
