絶景の無人駅というロマンチックなイメージを抱いてマイカーやレンタカーで向かうと、現地の駐車事情に困惑することになります。下灘駅駐車場の混雑状況と現在は、休日や大型連休、好天に恵まれた夕暮れ時になると極めて厳しい飽和状態に達します。
駅舎の正面にある駐車スペースは実質数台程度しかなく、駅前広場は転回用のスペースを確保するのが精一杯の狭隘地です。混雑緩和のため、駅から西へ少し歩いた場所などに臨時駐車場が用意されていますが、夕日のピーク時間帯には数十台の車両が集中し、国道378号線への出入りで立ち往生する車両が発生します。地元住民の生活用軽トラックの通行を妨げる迷惑駐車に対しては、地域住民や警察によるパトロールが強化されています。
一方で、旅の憩いの場として定着しているのが、駅前広場の一角で営業する下灘珈琲の営業時間と評判です。可愛らしい移動販売トレーラーで営業するこのカフェは、愛媛特産の柑橘を用いたオリジナルドリンクや挽きたてのハンドドリップコーヒーを提供しており、多くの観光客がカップを片手に黄昏のひとときを過ごしています。
営業時間は基本的に平日の午後（14時〜15時頃から日没まで）および土日祝日（11時頃から日没まで）を中心としていますが、荒天時や強風時には休業となる点に留意が必要です。「伊予灘を眺めながら味わうホットコーヒーが格別」「夕暮れ時は長い列ができるため、列車の発車時刻に注意が必要」といったリアルな体験談が多く、時間に余裕を持った立ち寄りが求められます。
