うだるような熱気に包まれた7月26日の明治神宮野球場。西東京の頂点を決める決勝の舞台に駒を進めたのは、ノーシードから粘り強い戦いで勝ち上がった八王子実践と、盤石の投手陣を武器に勝ち上がった創価でした。
バーチャル高校野球や各社の高校野球西東京速報一球速報がリアルタイムで刻んだ試合展開は、まさに1点を巡る息詰まる攻防戦でした。八王子実践は序盤、相手先発の低めに集める制球力に苦しめられながらも、4回裏に相手守備のわずかな乱れを逃さず先制。その後も創価の強力な反撃をエースが気迫のピッチングでかわし続けました。9回表の創価の猛攻も、鍛え上げられた内野守備が二遊間の鋭い当たりを好捕して併殺を奪い、ゲームセット。八王子実践が3対2で創価を破り、球史に残る激戦に終止符を打ちました。
八王子実践のベンチ裏では、歓喜の涙を流す選手たちと、長年チームを支え続けてきた指揮官の熱い抱擁が見られました。春季大会の悔しさを糧に、個々の打撃偏重から走塁と中継プレーの精度を徹底して高めてきた鍛錬の成果が、大舞台の土壇場で結実した瞬間でした。
