インターネット上の質問サイトやSNSコミュニティで頻出するのが、「支援級に在籍していると、いじめやからかいの標的にされるのではないか」という不安の声です。現場取材と教職員へのヒアリングを通して見えてくるのは、一般的なイメージと実情の乖離です。
小学校低学年においては、日常的な「交流及び共同学習」が機能している学校ほど、普通級の児童にとって支援級の存在は特別視されるものではありません。「得意なことや苦手なことが人それぞれ違う」というインクルーシブ教育の理念が学年全体に浸透している学校では、支援級に所属している事実そのものがいじめの直接要因になるケースは稀です。
むしろ現場の教職員が警鐘を鳴らすのは、「無理をして普通級に留まり続けた結果として発生するいじめ」の深刻さです。集団行動で指示に従えずパニックを起こしたり、授業の進行を遮ったり、グループワークで課題を遂行できない状態が続くと、普通級のクラスメイトから不満や嘲笑の対象にされ、陰湿な排除へと発展するリスクが跳ね上がります。居場所としての心理的安全性を確保するという観点において、支援級というセーフティネットが子どもの精神を守る防弾壁として機能している事実は否定できません。
