鵬翔高校サッカー部を全国屈指の強豪へと押し上げた最大の功労者が、長年チームを率いた名将・松崎博美監督（現・総監督等）です。松崎監督が掲げた指導哲学の真髄は、「グラウンドの上だけがサッカーではない」という言葉に集約されます。挨拶や整理整頓、用具への感謝、他者への気配りといった日常生活の細部を徹底することこそが、後半アディショナルタイムの極限状態における「1歩の粘り」を生むという確固たる信念でした。
この松崎イズムの薫陶を受け、日本サッカー界の伝説となったのが興梠慎三選手です。浦和レッズや鹿島アントラーズで数々のタイトルを獲得し、J1通算最多連続ゴール記録などの金字塔を打ち立てた興梠選手は、高校時代のインタビューや各種メディアの手記で次のように振り返っています。「高校時代に松崎監督から教わったのは、泥臭くチームのために走ることと、どんな逆境でも決して下を向かない勝負への執念だった。あの3年間があったからこそ、プロの厳しい世界でも生き残ることができた」。
興梠選手や増田誓志選手（元鹿島アントラーズ、元日本代表）をはじめとする歴代プロ選手たちに共通しているのは、華麗なテクニックの裏にある「強靭なメンタリティ」です。鵬翔高校はこれまで、中山悟志選手（元ガンバ大阪）など数多くのJリーガーを輩出してきましたが、プロで長きにわたり活躍するOBが多い理由は、高校時代に培われた自立心と自己分析能力の高さに他なりません。現在チームの指揮を執るOB指導陣も、この偉大な伝統を色褪せさせることなく、現代のポジショナルプレーやデータ分析を取り入れたハイブリッドな指導へと進化させています。
