男性がピアスを左耳だけにつける風習の起源をたどると、中世ヨーロッパの騎士道（Chivalry）文化に行き当たります。当時、騎士は愛する女性を自らの右側に立たせてエスコートし、利き手である右手で剣を構えて敵から女性を守っていました。女性のいる右側を空け、外敵に晒される左側に身構えることから、左耳に魔除けや誓いの証として宝石や貴金属のピアスをつけたのが始まりです。
つまり、ヨーロッパ貴族社会における片耳ピアスの歴史と由来において、男性の左耳ピアスは「命を懸けて女性を守る勇気と誠実さ」を示す高貴なシグナルでした。これに対して、守られる側の女性は対になるよう「右耳」にピアスをつけ、男女が並んだときに左右一対の調和が完成するというロマンチックな誓約が交わされていたのです。
さらに時代を遡ると、大航海時代の船乗りたちの間でも片耳ピアスは実用的な意味を持っていました。過酷な航海で嵐に巻き込まれて命を落とし、遺体がどこかの海岸に打ち上げられた際、耳につけた金のピアスを埋葬費用に充ててもらうという「死生観と守護」に根差した風習です。荒波に立ち向かう海の男たちにとって、ピアスは騎士道と守護の意味を併せ持つ誇り高きお守りでした。
