ネット上の掲示板やSNSでは、休日歯科診療の評判に関して「雑に薬を出されて終わった」「本格的な治療をしてくれなかった」といった不満が散見されます。しかし、医療現場の第一線を取材すると、そこには患者側の誤解と、救命救急・安全管理の鉄則に基づいた明確な医療プロトコルが存在しています。
都内の休日夜間診療に長年従事するベテラン歯科医師は、現場の実情について次のように語ります。
「休日診療所にいらっしゃる患者様の多くは、『今日中に神経を抜いて治してほしい』『銀歯を新しく作り直してほしい』と希望されます。しかし、当診療所には患者様の過去のカルテや全身疾患の服薬歴（抗凝固薬の有無など）がありません。基礎疾患やアレルギーの全体像を把握できない状態で、休日に大がかりな外科処置や不可逆的な抜髄を行うことは、医療事故を招く極めて危険な行為です。私たちの使命は、まず生命と安全を守り、翌日かかりつけ医に行くまでの痛みをコントロールすることにあります。」
SNS上での利用者のリアルな投稿を検証しても、事前にこの「応急処置の原則」を理解していた患者からは、「麻酔で痛みを止めて抗生剤と強い鎮痛薬を出してもらい、地獄のような連休を乗り切れた」「電話で混雑時間を教えてくれたのでスムーズだった」と高い満足度を示す声が多数を占めています。
休日診療所や当番医で施されるのは、神経の圧迫を減らす仮の穴あけ（穿孔）、膿を出すための切開排膿、仮の詰め物、そして痛み止めと抗生剤の処方です。「その日のうちに完治させる場所」ではなく、「命に関わるリスクを回避し、平日の本治療へ安全にバトンを渡すための中継基地」であるという認識を持つことが、受診時のミスマッチを防ぐ最大の防壁となります。
