伊勢大輔の歌が千年の風雪に耐え、今なお名歌として語り継がれている最大の要因は、即興歌でありながら幾重にも張り巡らされた精緻な修辞技法にあります。
わずか31文字の中に、次のような対比と照応が美しく折り重なっています。
1. 時間軸の鮮やかな対比（いにしへ ⇔ けふ）
初句の「いにしへ（古・過去）」と、四句の「けふ（今日・現在）」が鮮やかなコントラストを描いています。200年以上前の奈良時代の栄華を思い起こさせつつ、視線を一気に現代の平安宮廷へと引き戻すダイナミックな時間移動を行っています。
2. 空間軸の重層的な対比（奈良の都 ⇔ 九重）
かつての首都であった「奈良の都（平城京）」と、現在の首都である平安京の宮中を指す「九重」を対置させています。古都の美が現在の都へと運ばれ、新しい息吹を与えられたことを象徴しています。
3. 数詞の照応と掛詞の技法（八重 ⇔ 九重）
この歌の最大の白眉が、「八重（やえ）」と「九重（ここのえ）」という数字の連鎖です。幾重にも花びらが重なる「八重桜」の「八」を受け、宮中・皇居を意味する「九重（宮城の門が幾重にも重なっていることから宮中を指す）」の「九」へと数字を一つ繰り上げて展開しています。「花びらが八重に重なる桜が、それよりもさらに高貴な九重の宮殿で光り輝いている」という、一条天皇と藤原道長の治世を最大限に寿ぐ完璧なロジックが組み込まれているのです。
準備された歌合ではなく、その場の咄嗟の指名でこれだけの技巧を寸分の狂いもなく成立させたことこそが、伊勢大輔の歌人としての天才性を決定づけました。
