過酷な手術を乗り越えるにあたり、患者と家族が最も直視したい、かつ恐れる情報が術後の生存率と長期予後です。「予後が極めて厳しい」とされる膵頭部がんですが、客観的な医療統計を正確に読み解く必要があります。
全国がんセンター協議会などの集計データによると、膵臓がん全体の5年生存率は約10〜15%程度と他のがんに比べて低いものの、手術によって肉眼的な完全切除（R0切除）が達成できた症例の5年生存率は30〜40%台に達します。ステージIなどの早期段階で発見され、病巣を完全に切除できた好条件のグループでは、5年生存率が50%を超えるデータも示されています。
予後を左右する最大の要因は、手術単体の成否だけではありません。切除後の微小な取り残し細胞を叩く術後補助化学療法（S-1内服療法や抗がん剤併用療法）の完遂率が極めて重要です。術後体力をしっかりと回復させ、規定の抗がん剤スケジュールを計画通りやり切ることが、再発率を抑え長期生存を勝ち取るための生命線となります。
