35度を超える猛暑日が続いた2026年7月17日、前祭の山鉾巡行。容赦ない直射日光がアスファルトを焼き切るなか、長刀鉾を先頭に23基の山鉾が都大路へと繰り出した。辻回しの瞬間、ギギギッと巨木が鳴り響き、車輪から薄煙が立ち上る。沿道からは割れんばかりの拍手が湧き起こった。
だが、その壮麗な光景の裏には極限の緊張感が漂っていた。山鉾を引く曳子（ひきこ）たちの熱中症リスクは過去最高レベル。各保存会は給水ポイントを倍増させ、巡行ルート上での医療スタッフ配置を強化した。千年の歴史を持つ神事でありながら、現場判断で機動的に休息を取る柔軟な対応が光った。伝統を頑なに守るだけでなく、人の命を第一に考える姿勢こそが、この年の巡行を完遂させた最大の実効策だった。
