神社に納める初穂料を準備する際、第一の関門となるのが封筒（金封）の選び方です。コンビニエンスストアや文具店には多種多様なのし袋が並んでいますが、神道のお祝い事に適した様式は厳格に決まっています。
初穂料を包む際は、原則として「紅白・蝶結び（花結び）」の水引が付いたのし袋、もしくは装飾のない「白無地封筒」を使用します。蝶結びは「何度あっても喜ばしい祝い事」を意味し、安産祈願、お宮参り、七五三、初宮参り、厄除け、交通安全祈願など、一般的なご祈祷の大半に適応します。
一方で、絶対に避けるべきなのが「白黒」や「黄白」の結び切り（弔事用）です。また、病気平癒祈願や結婚式では「二度と繰り返さない」「一度きりであってほしい」という意味を込めて「紅白・結び切り」や「あわじ結び」が選ばれるケースもありますが、日常的な祈祷では紅白の蝶結びを選べば間違いありません。
なお、包む金額が5,000円〜10,000円程度であれば、水引が印刷された簡易タイプののし袋や白無地封筒で十分格式が保たれます。30,000円〜50,000円以上の高額を納める場合には、本折りの奉書紙に本格的な水引が掛けられた高級金封を選ぶと全体の釣り合いが取れます。
