綾野剛が青春時代を過ごしたのは、岐阜県関市にある県立の伝統校、関商工高等学校だ。ビジネスや工学系の専門学科を備え、部活動の強豪としても知られる同校で、彼は陸上競技部に所属していた。
当時の彼はまさに本格派のアスリート。中学時代に陸上800mで岐阜県大会優勝、高校時代にも同種目で岐阜県大会準優勝という極めて優れた実績を残している。公式記録にもその名を刻むほどの俊足で、日本陸上競技連盟が管轄する競技会でも目覚ましいタイムを記録していた。ストイックにトラックと向き合い、自らの限界を削り出すように走る姿は、当時の同級生や指導者の記憶に強い印象を残している。
