アニメ史を振り返る際、長期シリーズの「2作目」は往々にしてマンネリ化やテンションの低下に悩まされるケースが少なくありません。しかし、本作はその通説を鮮やかに覆しました。ファンや評論家の間でシティーハンター2の評価が突出して高い背景には、制作体制の円熟とキャラクター造形の完成があります。
前作『シティーハンター』第1期で確立された「シリアスとギャグの振れ幅」は、監督のこだま兼嗣氏とキャラクターデザインの神村幸子氏ら中核スタッフの手によって、本作で完全に洗練されました。主人公・冴羽獠が魅せる超一流スイーパーとしての冷徹な凄みと、美女に目がない道化としての顔。この2面性が1エピソードの中で違和感なく溶け合い、視聴者の感情を揺さぶるフォーマットが極限まで磨き上げられています。
特筆すべきは、相棒である槇村香との心理的距離感の描写です。単なる仕事のパートナーを超え、互いに命を預け合いながらも決して踏み込みすぎない「大人の境界線」を保つふたりの関係性が、全63話という豊かな話数の中で極めて丁寧に積み重ねられました。1話完結の痛快さを維持しながら、通底するビターな余韻を残す作劇こそが、現代の目の肥えた視聴者をも唸らせる最大の要因です。
