料理以外の文脈で、教育関係者や生物ファンから熱烈な支持を集めているのがケンタッキー 骨標本 作り方である。実は、オリジナルチキンを構成する鶏(ブロイラー)の骨格は、恐竜から鳥類へと進化した生きた証拠(獣脚類の骨格特徴)を克明に残しており、理科の教材として極めて完成度が高い。
骨標本作りの基本的なステップは以下の通りだ。
- 肉の完全除去:チキンを美味しく食べた後、骨に残った細かい肉片や軟骨を歯ブラシやピンセットで徹底的に取り除く。
- 煮沸と脱脂:重曹(炭酸水素ナトリウム)を溶かした熱湯で骨を15〜20分ほど弱火で煮る。骨内部の脂分をしっかり抜かなければ、後々悪臭や黄ばみ、カビの原因となる。
- 漂白と除菌:薬局で手に入るオキシドール(過酸化水素水)または薄めた酸素系漂白剤に半日〜1日浸し、美しい白色に整える(塩素系漂白剤は骨をボロボロに脆くするため避ける)。
- 乾燥と組み立て:風通しの良い日陰で数日間乾燥させた後、解剖図や鳥類骨格図を見ながら瞬間接着剤で組み上げていく。
夏休みの自由研究や知育プロジェクトとしても人気が高く、食した命を無駄にせず骨格の仕組みを学ぶ姿勢は、食育の観点からも高く評価されている。