インターネット上の掲示板や一部の怪談まとめサイトでは、時折「煙々羅は火災現場で命を落とした者の怨霊であり、人間を煙に巻き込んで窒息死させる」といった恐ろしげな解説が見受けられます。しかし、これは後世の創作や他の都市伝説（火災にまつわる怪談）が混同された完全な誤解です。
鳥山石燕の残した記録にも、民俗学の採訪記録にも、えんらえんらが人を襲ったり呪いをかけたりしたという事実は一切ありません。石燕はむしろ「心清き者でなければ見ることができない」と書き残しており、無心に生活の営みを見つめる純粋な心境に寄り添う、詩情豊かな幻影として位置づけています。妖怪を何でも危険なモンスターとして括るのではなく、背景にある日本人の自然観や諧謔（ユーモア）の精神を読み解くことが肝要です。
【プロの結論】煙に怪異を見出す心理と現代人が学ぶべき「ゆらぎの美学」
日本人は古来、自然現象の移ろいや不完全なものの中に神性や怪異を見出す独自の感性を育んできました。焚き火の炎や立ち上る煙には「1/fゆらぎ」と呼ばれるリラックス効果があることが知られていますが、江戸時代の人々もまた、立ち上る煙を眺めながら思考を巡らせ、自らの心の影を煙の中に投影していたと考えられます。
忙しない情報社会の中で、何もない煙のゆらぎを見つめる心の余裕を持つこと。えんらえんらという怪異の根底にあるのは、恐怖ではなく「心を澄ませる静寂の時間」への賛美です。怪異伝承を単なるオカルトとして消費するにとどまらず、昔の人々が持っていた豊かな観察眼や情緒を取り戻すきっかけとして捉えることが、最も贅沢な妖怪の楽しみ方と言えます。
