岡崎トミ子氏は1944年2月16日、福島県福島市に生まれました。地元の福島女子高校（現・橘高校）を卒業後の1963年、仙台市に本拠を置く東北放送（TBC）に入社。当時はラジオと草創期のテレビが急成長を遂げていた時代であり、岡崎氏は温かみのある語り口と親しみやすい人柄で瞬く間に宮城・東北エリアの人気女性アナウンサーとして確固たる地位を築きました。
局内ではアナウンス業務にとどまらず、労働組合活動にも深く関与。働く女性の権利擁護や職場環境の改善を訴えるリーダーシップが、後の政界進出の呼び水となります。1990年、社会党（当時）の土井たか子委員長による「マドンナ旋風」の余波が残る第39回衆議院議員総選挙において、旧宮城1区から日本社会党公認で出馬。持ち前の抜群の知名度と労組組織・市民団体の支援を背景に初当選を果たしました。
衆議院議員を2期務めた後、1997年の参議院宮城選挙区補欠選挙で参議院へ鞍替え当選。新党さきがけを経て民主党の結党に参画し、女性政策や労働問題の論客として頭角を現しました。党内では副代表や参議院議員会長代行といった要職を歴任。市民運動出身議員の代表格として、党内外のリベラル勢力から絶大な信頼を集める存在へとのし上がっていったのです。
