この事件が日本社会に与えた最大の法制度的インパクトが、少年法の歴史的な改正である。事件発生時、犯人が14歳であったため刑事責任を問うことができず、医療少年院への送致という保護処分が下された。この決定は被害者遺族のみならず全土で激しい議論を巻き起こし、法的処罰の限界を問う声が爆発的に高まった。
こうした世論を受け、2000年には少年法が改正され、刑事罰の対象年齢が従来の16歳以上から「およそ14歳以上」へと引き下げられた。法務省は矯正教育と社会復帰のあり方を再構築することを余儀なくされ、厳罰化と更生保護という二律背反する課題に今なお対峙し続けている。さらに、最高裁判所を巻き込んだ少年事件関連記録の散逸・廃棄問題が近年に発覚したことで、歴史的価値を持つ重大裁判記録をいかに永続的に保存し後世に継承するかという、司法行政の構造的改革が推し進められている。
