出雲大社の正門前に一直線に伸びる「神門通り」は、参拝後の楽しみであるご当地グルメの宝庫です。大正ロマンの風情を残す石畳の通りには、甘味から軽食まで数十の専門店が軒を連ねています。
神門通り食べ歩きおすすめの筆頭は、なんといっても発祥の地とされる「出雲ぜんざい」です。旧暦10月の神在祭で振る舞われた「神在餅（じんざいもち）」が訛って「ぜんざい」になったと伝えられており、大粒の小豆を上品な甘みで炊き上げた椀に、紅白の丸餅が浮かぶ姿は縁起物としても喜ばれます。また、近年は地元奥出雲の仁多米を使ったおにぎりや、しまね和牛のジューシーなメンチカツ、焼き芋スイーツの専門店などが人気を集め、若年層の行列が絶えません。
ランチタイムに外せないのが、日本三大そばの一つに数えられる郷土料理です。出雲そば名店評判を調査すると、地元住民とリピーターの間で圧倒的な支持を集める老舗がいくつか浮き彫りになります。
そばの実を殻ごと挽き込む「挽きぐるみ」製法で作られる出雲そばは、濃い黒褐色と強い芳醇な香りが特徴です。重箱のような丸い朱塗りの器を3段重ねて供される「割子（わりご）そば」は、上段に直接つゆと薬味をかけ、食べ終わったら残ったつゆを2段目、3段目へと移していく独特のスタイルで食します。神門通り沿いの「田中屋」はモダンな佇まいと喉越しの良い細切り蕎麦で若者や観光客に圧倒的な人気を誇り、週末には90分待ちが常態化しています。一方、創業200年以上の歴史を誇る「荒木屋」や、大鳥居近くの「かねや」は、コシの強い太麺と伝統の濃厚な出汁で長年の定評があります。混雑を回避するには、開店直後の10時30分〜11時、あるいは昼のピークを過ぎた14時以降を狙うのが賢明です。
