網入りガラスの住居に住む人々から最も多く寄せられる相談が、「物がぶつかったわけでもないのに、朝起きたら窓に一本の亀裂が入っていた」というトラブルです。この現象の正体は、ガラス内部の温度差によって生じる「熱割れ」です。
網入りガラスは、太陽光が当たる中央部分が高温になって膨張する一方、サッシの溝に隠れているエッジ部分や日陰部分は冷たいまま収縮を保ちます。さらに、内部に封入された金属ワイヤーはガラスよりも熱膨張率が高く、ガラスを内側から強く引っ張る熱応力を発生させます。この「中央の膨張力」が「冷えた端部の許容引張強度」を超えた瞬間に、エッジから直角にヒビが走るのが熱割れのメカニズムです。
また、製造から年月が経過すると、サッシ下部に溜まった結露水や湿気がガラス断面から浸透し、内部の金属線が腐食する「錆割れ（さびわれ）」を引き起こします。サビの膨張圧によってガラスが内側から自壊する現象で、一般的な網入りガラスの寿命・耐用年数は約10〜15年とされています。
ヒビ割れた網入りガラスを「まだ落ちてこないから」と放置するのは極めて危険です。亀裂から雨水が侵入してサッシ内部や木枠を腐食させるだけでなく、本来の目的である火災時の耐火・遮炎性能が完全に喪失します。台風や強風の風圧で突然ガラス全体が崩壊する恐れもあるため、一本でも亀裂を発見した段階で迅速な交換手配が不可欠です。
