三波春夫を語る上で欠かせないのが、彼の代名詞である名言「お客様は神様です」です。現代ではモンスタークレーマーが理不尽な要求を通すための免罪符として誤用されるケースが散見されますが、これは本人の意図とは正反対の重大な誤解です。
三波春夫オフィシャル資料や自著の手記によると、この言葉の真意は「舞台に立つとき、雑念をすべて払い、あたかも神仏の前に座るような清浄な心境でお客様をお迎えし、芸を披露する」という、表現者としての究極の自己規律と祈りを表したものでした。迎合や商売上のへりくだりではなく、魂を込めて芸を奉納する神聖な儀礼の心構えだったのです。
この徹底したプロ意識と平和への渇望の原点には、三波春夫（本名：北詰文司）の壮絶な経歴があります。第二次世界大戦末期に出征した彼は、終戦後にソ連軍によってシベリア・ハバロフスク地方の強制収容所（ラーゲリ）へ4年間抑留されました。零下40度を超える極寒、劣悪な労働環境、飢餓と絶望の中で多くの戦友を看取った過酷な過去を持っています。
「生きて再び日本の土を踏み、歌を歌えること自体が奇跡である」。この凄絶な原体験があったからこそ、万博という「世界中の人々が武器を捨て、笑顔で一堂に会する場」に対して、三波春夫は誰よりも深い感謝と魂の歓喜を込めて歌うことができたのです。
