咳に次いで警戒すべき徴候が、喀痰（かくたん）の変化と身体の深部で生じる鈍い痛みです。臨床の現場において、患者が強い恐怖を覚えて駆け込むきっかけとなるのが肺がん初期症状血痰と胸痛の出現ですが、この段階ですでに局所的な進展が見られる例は少なくありません。
血痰と聞くと「真っ赤な鮮血を吐き出す」劇的なイメージを抱きがちですが、初期の様相は極めて控えめです。痰の中に糸状のわずかな赤い筋が混じる程度や、ピンク色、あるいは古くなった血液が混ざった赤褐色（錆色）の分泌物として現れます。「歯茎からの出血だろう」と軽視されやすいものの、気管支の血管が腫瘍の浸潤によって傷つき染み出している可能性があり、1度でも確認された場合は速やかな精査が求められます。
さらに見落とされやすいのが肺がん初期症状背中の痛みと理由に関するメカニズムです。肺そのものは痛みを感じない臓器ですが、病巣が背側の胸膜（肺を包む膜）や肋間神経、あるいは胸椎周辺へ浸潤すると、背中や肩甲骨の内側に重苦しい痛みが放散します。整形外科で湿布や鎮痛剤を処方され、「加齢による筋肉痛」と処理されている間に腫瘍が胸壁を侵食していく事例は後を絶ちません。深呼吸をしたときや咳き込んだ瞬間に背部へ鋭く響くような違和感がある場合、筋肉由来ではない内臓性の病変を想定する必要があります。
