東山奈央という役者の真骨頂は、キャラクターごとに声質そのものの響きや息遣いを劇的に変化させ、同一人物が演じていることを忘れさせるほどの「憑依型」アプローチにあります。キャリアを代表する主要キャラクターを振り返ると、そのレンジの広さに驚かされます。
社会現象を巻き起こした『ゆるキャン△』の志摩リン役では、過剰な抑揚を排した静かな語り口の中に、ソロキャンプを愛する女子高生の繊細な情緒や年相応のコミカルさを絶妙な匙加減で宿らせました。一方で、『やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。（俺ガイル）』の由比ヶ浜結衣役では、一見明るく天真爛漫でありながら、人間関係の軋轢に人一倍敏感で切ない葛藤を抱える心情を、わずかな声の震えや上ずりでリアルに表現し、多くの視聴者の涙を誘いました。
さらに『ニセコイ』の桐崎千棘では、エネルギッシュなツンデレヒロインとしてハイテンションな掛け合いを見せるなど、コミカルからシリアスまでその表現の引き出しは尽きることがありません。現場関係者の証言でも「台本の読解スピードとキャラクターの感情曲線のトレース能力が極めて高い」と評されており、天性の声質に甘んじることなく緻密なロジックに基づいて役作りを行う職人気質が、長年ヒット作の主役を任され続ける理由です。
