美容メディアやSNS上では、「サンダルウッドを纏うと異性にモテる」「どこか官能的で忘れられない印象を残す」といった言説が絶えません。このサンダルウッド 惹きつける理由には、単なるイメージにとどまらない神経科学および嗅覚受容体のメカニズムが関わっています。
香りと脳機能に関する複数の研究機関（日本アロマ環境協会や海外の嗅覚研究所など）の報告によると、サンタロール類には脳内伝達物質のバランスを整え、交感神経の過剰な興奮を抑えて副交感神経を優位にする作用が確認されています。嗅覚刺激は大脳皮質を経由せず、本能や感情を司る「大脳辺縁系」へダイレクトに届くため、相手に対して無意識レベルで「安心感」「警戒心の解除」をもたらします。
さらにフレグランス研究者の間では、サンダルウッドの分子構造が、哺乳類の皮膚から分泌される微量なステロイド系フェロモン様物質と類似した親和性を持つ点が指摘されてきました。相手を力ずくで圧倒するような強い刺激ではなく、その人の肌の体温や皮脂と溶け合いながら「その人自身の魅力的な体臭」のように錯覚させる特性があります。この無防備なナチュラルさこそが、相手の警戒を解き、距離を縮めさせる心理的トリガーとなります。
愛用者の手記やインタビューでも、「香水を主張したいわけではなく、自分のパーソナリティの一部として記憶されたいときに選ぶ」という声が目立ちます。心理学的に見ても、過度な人工香料によるアピールは他者に防衛反応を起こさせやすいのに対し、サンダルウッドの持つ丸みのあるウッディノートは、親密な対人関係を構築する「心理的安全性」を無意識に醸成する役割を果たしています。
