インターネット上には「手軽」「誰でも飼える」という言葉が溢れていますが、そこには危険な誤解が潜んでいます。取材を通じて明らかになった、初心者が陥りがちな代表的な盲点を暴きます。
ハムスター初心者飼育の真相｜寒暖差による疑似冬眠の恐怖
「ハムスター初心者飼育の真相」において最も警告すべきは、温度管理の失敗による疑似冬眠です。野生下と異なり、飼育下のハムスターが室温低下（およそ10度以下）によって動かなくなる状態は、死に直結する危険な低体温症です。都内のエキゾチックアニマル専門獣医師は警鐘を鳴らします。
「『冬場にヒーターを切ったまま外出して動かなくなった』と駆け込んでくる飼い主があとを絶ちません。ハムスターはケージに入れてエサをやるだけでは飼えません。春・秋の寒暖差も含め、エアコンを24時間つけっぱなしにする覚悟がないなら、迎えるべきではありません」
散歩不要の裏側にある「運動欲求」と「噛み癖」
散歩が不要とされる小動物であっても、運動そのものが不要なわけではありません。デグーやフェレット、うさぎなどはケージ内だけでは運動不足から激しいストレスを抱え、金網を齧り続けて不正咬合（歯の噛み合わせの異常）を発症することがあります。ケージの外で安全に遊ばせるためのサークル設置や部屋の安全対策には、散歩に匹敵する注意力が求められます。
エキゾチックアニマルの動物病院難民問題
「ペット飼育一人暮らし失敗理由」の統計で上位に挙がるのが、病気になった際の受け入れ先問題です。犬や猫を診察できる動物病院は全国に数多く存在しますが、ハムスター、鳥類、爬虫類、齧歯類を専門的に診られる獣医師は極めて限られています。夜間に急変した際、車で1時間以上かかる遠方の病院まで連れて行かなければならず、診察料や検査代で1回の通院で3万〜5万円が吹き飛ぶケースも珍しくありません。
