1992年にドラマ『その時、ハートは盗まれた』で女優デビューを果たした内田有紀のデビュー当時は、まさに日本のアイドルカルチャーの転換点でした。当時主流だった「守ってあげたい可憐な美少女」というステレオタイプとは対照的に、小麦色の肌、健康的な脚線美、そして何より快活なショートカットヘアで登場した彼女は、瞬く間に同世代の男女を熱狂させました。
1993年には水着キャンペーンガールに抜擢され、翌1994年にはシングル『TENCAを取ろう! -内田の野望-』で歌手デビューを飾ります。女性ソロ歌手のデビュー曲がオリコン初登場1位を獲得したのは史上初の快挙であり、彼女が巻き起こしたムーブメントの凄まじさを物語っています。当時の熱狂について、音楽関係者やメディア記者は「内田有紀のショートヘアは、男子にとっては憧れのヒロインであり、女子にとっては真似したいクールなファッションアイコンだった」と口を揃えます。
屈託のないビッグスマイルと、ふとした瞬間に見せる憂いを含んだ眼差しは「美少年」そのものであり、現在SNSで「90年代の内田有紀が国宝級すぎる」とバズを巻き起こしている現象は、時代を超えて普遍的な美しさを持つ証拠と言えます。
