アニメ『サザエさん』のエンドロールを見つめていると、磯野家の面々やカツオの同級生たちに混ざって、画面の片隅に「タマ ？」とクレジットされる光景を目にすることがあります。長年にわたり視聴者の間では「大物声優が変名で演じているのではないか」「制作現場のスタッフが交代で吹き込んでいるのか」といった様々な憶測が飛び交ってきました。
音響制作関係者への取材や過去のアニメ制作資料の記録によると、タマの愛らしい鳴き声は専属の声優が生アフレコしているのではなく、「市販・業務用の効果音ライブラリに収録された本物の猫の鳴き声音源」を編集して使用しているというのが業界の一致した見解です。かつて海外の音響ライブラリから買い取られたクリアな猫の音声を、シーンの感情に合わせてピッチ（音高）や再生速度を微調整しながら貼り付けています。
では、なぜクレジットを「効果音」と割り切らず、わざわざ「？」と遊び心たっぷりに表記し続けるのでしょうか。ここには、原作者の長谷川町子氏と歴代の制作スタッフが大切にしてきた「タマは単なるペット（小道具）ではなく、磯野家の大切な家族の一員である」という確固たる演出哲学が込められています。「猫の言葉を人間がアテレコしているのではなく、タマ自身が喋っている」という夢を壊さないための粋な計らいが、あのクエスチョンマークに凝縮されているのです。
