太平洋戦争の傷痕が深く残る昭和20年代初頭、東京の街には闇市が立ち並び、人々は明日の糧を得ることに必死だった。伝統芸能の継承者たちとて例外ではない。劇場が開港しても満足な食糧は手に入らず、劇団内の階級社会や門下生の待遇を巡る摩擦は日々高まっていた。
事件の背景には、主従関係に近い門下生制度と、極限状態における食糧の偏りが存在した。内弟子に対する配慮の欠如と、終戦直後の社会的秩序の崩壊が重なった結果、最悪の惨劇を引き起こしたのである。悲劇は個人の狂行にとどまらず、旧態依然とした興行界の体質が抱える歪みを冷酷に突きつける形となった。
