石原慎太郎という表現者が世に知れ渡った瞬間は、あまりにも鮮烈でした。1955年、一橋大学法学部に在籍していた彼は、若者の無軌道な生態を描いた『太陽の季節』で第1回文學界新人賞を受賞。翌1956年には、当時としては史上最年少級となる23歳で第34回芥川賞を受賞しました。
既成のモラルや倫理観を打ち破る若者たちの生態を躍動感あふれる文体で活写した本作は、単なる文学の枠組みを超え、「太陽族」と呼ばれる流行風俗を生み出す社会現象へと発展します。川端康成や三島由紀夫ら錚々たる選考委員がその才気と瑞々しいエネルギーを絶賛する一方で、過激な性描写や退廃的な描写に対する激しいバッシングも巻き起こりました。
その後も『処刑の部屋』『狂った果実』『化石の森』など、鋭利な感性を発揮した著書・代表作を次々と発表。文学界において石原慎太郎は、戦後文学の閉塞感をたった一作で破壊した「早熟の天才」として決定的な評価を確立したのです。
