2017年、彼女は大手芸能事務所ワタナベエンターテインメントに所属し、本名に近いさとうほなみ名義で女優活動を本格化させました。ミュージシャンの片手間による客演ではなく、オーディションを勝ち抜いて役を掴み取る本格派としてのキャリアを積み重ねています。
テレビドラマでは、テレビ朝日系『黒革の手帖』やNHK連続テレビ小説『まんぷく』、カンテレ・フジテレビ系『大豆田とわ子と三人の元夫』、TBS系『六本木クラス』、フジテレビ系『あなたがしてくれなくても』など、話題性の高い作品に立て続けに出演。人間の複雑な心情や影のある女性像をリアルに体現し、批評家筋からも高い評価を得ました。
映画界においてもその躍進は顕著です。2021年のNetflix映画『彼女』では水原希子とダブル主演を務め、過酷な運命に翻弄される主人公を体当たりで熱演。2022年の『愛なのに』、2023年の『花腐し』ではキネマ旬報ベスト・テンなど名だたる映画賞の議論に上がるほどの熱演を見せ、実力派女優としてのポジションを盤石なものとしました。ドラマーとして培った「リズム感」と「間の取り方」が、台詞の掛け合いや感情の起伏に生かされています。
