刀鍛冶の里を襲撃した2体の上弦は、それぞれ極めて厄介な血鬼術を行使し、鬼殺隊を限界まで追い詰めました。
上弦の伍・玉壺は、壺から壺へと瞬間移動する神出鬼没の機動力を誇り、水棲生物を召喚する攻撃や、相手を水の中に閉じ込めて窒息死させる「水獄鉢（すいごくばち）」、触れたものを魚に変えてしまう「神の手」など、即死級の術を連発しました。しかし、記憶と痣を取り戻した時透無一郎は、独自の歩法を取り入れた「霞の呼吸 漆ノ型 朧（おぼろ）」を展開。緩急のついた超高速移動で玉壺の間合いを完全に狂わせ、一切の反撃を許さず単独でその頸を切り落としました。
一方の上弦の肆・半天狗は、頸を斬られるごとに「積怒（セキド）」「可楽（カラク）」「空喜（ウロギ）」「哀絶（アイゼツ）」という喜怒哀楽を司る若き4体の分身へと分裂する特異な生態を持ちます。さらにそれらが合体することで、雷・風・超音波・槍攻撃を同時に操る最強形態「憎珀天（ぞうはくてん）」へと進化しました。
半天狗の撃破は、極めて緻密な連係プレーによって成し遂げられました。憎珀天の苛烈な攻撃を甘露寺蜜璃が全身全霊で引き受けて足止めし、その間に炭治郎、玄弥、禰豆子が広大な森を逃げ回る野鼠サイズの本体「怯（きょう）の鬼」を追跡。最後は炭治郎が研ぎ澄まされた嗅覚とヒノカミ神楽、そして禰豆子の血気術「爆血」を帯びた刀で心臓部に潜んでいた本体を一刀両断し、ついに消滅へと追い込みました。
