「花びらの模様で見分ける」という基本原則を知っていても、実際のフィールド観察では迷いが生じるケースが少なくありません。植物園の解説員や長年アヤメ科を栽培する愛好家の聞き取りから、典型的な誤認パターンを検証します。
第一の落とし穴は、「生育環境の思い込み」です。本来、カキツバタは抽水（水の中に根を張る状態）を好み、アヤメは乾燥した土を好みます。しかし、名所と呼ばれる大規模な菖蒲園では、観光客の足元を歩きやすくするため、開花期だけハナショウブ田に水を張り、花が終わると排水して通常の畑地として管理するケースが多々あります。また、公園の花壇の縁取りにカキツバタが一時的に鉢植えで飾られていることもあります。「水の中に植えてあるから絶対にカキツバタ」と即断せず、必ず花びらの模様と葉の主脈を併せて確認することが重要です。
第二の落とし穴は、「ハナショウブの品種改良の幅広さ」です。ハナショウブは江戸時代から500年以上にわたって品種改良が続けられ、現在では5,000種を超える園芸品種が存在します。花びらが平らに開く「平咲き」や、6枚の花びらが大きく広がる「六英咲き」、八重咲きなど形状が極めて多彩です。「アヤメのような立ち上がった花びらがないから別の植物だろう」と勘違いしがちですが、花びらの中央に黄色い目型模様があれば、いかに花姿が豪華であってもハナショウブに分類されます。
