チャリティーマラソンにおけるもう一つの大きなトピックが、「時間切れによる枠外ゴール」の存在です。番組のフィナーレである日曜夜20時50分前後に武道館（または両国国技館）のゲートをくぐり、出演者全員で名曲『サライ』を合唱する――この様式美に間に合わなかった事例は、過去に複数回発生しています。
2013年の森三中・大島美幸さんや2019年のいとうあさこさんのように、放送時間内にゴールへ到達できず、後続の『行列のできる法律相談所』の生放送枠を借りてゴールテープを切る展開は、一部で「視聴率稼ぎの計算された引き延ばしではないか」との批判も浴びました。しかし、現場取材にあたった記者たちの見立ては異なります。ペース配分は極限まで緻密に計算されているものの、酷暑による脱水症状や関節の激痛は、事前のリハーサル通りには決して進まない「ガチの減速」を生み出してしまうのです。
ここで極めて重い問いが浮上します。「なぜチャリティーマラソンには、事実上のリタイアが存在しないのか」という点です。
歴代ランナーの記録を検証しても、ドクターストップによる「完全な途中途中リタイア（走行の中止）」となった事例は極めて稀です。這うような足取りになっても、歩行困難を訴えても、点滴やアイシングの処置を受けながら、最終的には何十時間かけてでもゴールを目指す構造が維持されてきました。
この背景には、莫大な寄付金を募り、番組の最大のクライマックスを担うタレント自身が背負わされる「途中でやめるわけにはいかない」という過剰な責任感があります。制作陣からの無言の重圧と、世間からの期待が一体となり、メディカルスタッフがドクターストップを宣告しづらい心理的包囲網が形成されているのです。救急搬送の一歩手前まで追い込まれながら足を前に進める姿は、かつては「感動の美談」として称賛されましたが、現在では「人道的な配慮と安全配慮義務の欠如」として厳しい批判の対象となっています。
