人気ランキングを語る上で欠かせないのが、大型賞レースの存在だ。M-1グランプリは漫才の、キングオブコントはコントの技術革新を加速度的に推し進めており、ここで提示された新しい笑いのフォーマットがそのまま次年度のトレンドを決定づける。
近年では、従来のボケとツッコミという役割分担を崩した変則的なスタイルの漫才や、演劇的な深みと狂気が同居するコントが評価される傾向が強まっている。賞レースで結果を出したコンビが、一夜にして全国区の認知度を獲得し、そのままランキングの上位へと駆け上がる展開は今や日常茶飯事となった。極限の緊張感の中で磨かれたネタのキレこそが、視聴者を惹きつける最大の力となっている。
