夏の計画を立てる上で最も重要なのが「いつから料金が切り替わるのか」という境界線だ。業界最大手の一角であるカラオケまねきねこでは、例年7月下旬から段階的にシフトが敷かれ、8月上旬から中旬のお盆前後にピークを迎える特別料金システムが稼働する。
具体的には、学校の夏休み入りと足並みを揃えるように平日昼間のベースアップが始まり、山の日前後からお盆明けにかけては、曜日を問わず「土日祝日料金」あるいはそれ以上のハイシーズン価格へ一本化されるケースが多い。告知は店頭のポップや公式アナウンスでひっそりと行われることが多く、前週と同じ時間帯に行ったはずが会計時に2割から4割ほど跳ね上がっているという事態が多発するわけだ。
店舗ごとに直営店・FC店や繁華街型・ロードサイド型といった分類があり、繁華街の旗艦店ほど早期に切り替わりやすい。最寄り店舗がいつ「お盆・夏季特別料金」のフェーズに入るのか、カレンダーの数字だけで判断するのは危険だ。
