1990年代半ば、女優としての才能を開花させた彼女は、フジテレビ系ドラマ『ひとつ屋根の下』の柏木小雪役で一世を風靡した。大家族を包み込む優しさと芯の強さを併せ持ったキャラクターは、日本中の視聴者に深い感銘を与えた。
さらに、日本テレビ系ドラマ『星の金貨』で見せた耳が不自由なヒロイン・倉本彩役の迫真の演技は、視聴者の涙を誘い爆発的な社会現象を巻き起こした。自ら手話を取り入れて歌いあげた主題歌「碧いうさぎ」はNHK紅白歌合戦のトップバッターでも披露され、日本の芸能界における彼女の位置づけを盤石なものとした。この時期に撮影されたビジュアルには、演技派女優へと脱皮した凛とした強さが刻み込まれている。
