ファンの間では「二人は付き合っているのでは？」という噂が絶えない。演技中の熱視線や、キス・アンド・クライで見せる無邪気なスキンシップが、あまりにも自然で微笑ましいからだ。しかし、取材を通じて見えてきたのは、恋愛感情という一言では括りきれない、命を預け合うアスリート同士の「究極の信頼関係」である。
ペア競技は、一歩間違えれば大怪我につながるリスクと隣り合わせだ。リフトやツイストジャンプなど、木原が三浦を高く放り投げる技の数々は、互いへの絶対的な信認がなければ成り立たない。「りくりゅう」の愛称で親しまれる二人は、練習中も密なコミュニケーションを重ね、互いの些細な体調の変化や呼吸のズレを見逃さない。噂の域を超えたその固い絆こそが、世界最高のパフォーマンスを支える最大の柱なのだ。
