読者が最も懸念するピル避妊効果いつから発揮されるのかという問題には、医学的な明確な境界線が引かれています。生理初日にスタートした場合に限り、服用したその日から排卵抑制と子宮頸管粘液の性状変化が機能するため、即日の避妊効果が期待できます。しかし、生理初日から2日以上遅れて飲み始めた場合、あるいはサンデースタートやクイックスタート法を選択した場合は、「実薬を7日間連続して正しく内服した時点」で初めて十分な排卵抑制効果が完成します。つまり、8日目の錠剤を口にするまではコンドームなどの物理的避妊を併用しなければならないという鉄則が存在します。
日々の生活で最も頻繁に遭遇するトラブルが、服用の遅れや飲み忘れです。ピル飲み忘れ対処法は、経過した時間によって取るべき行動が明確に定められています。
【飲み忘れ発生時の緊急アクション】
・気づいたのが「24時間未満（次の定刻前）」の場合：
気づいた瞬間に忘れた1錠を直ちに服用し、その日の定刻にも通常通り1錠を服用します（同日に2錠服用することになっても問題ありません）。避妊効果は維持されます。
・気づいたのが「24時間以上経過（2日以上連続で忘れた）」の場合：
気づいた時点で前日分の1錠を服用し、当日の定刻にも1錠を服用します（それ以前の飲み忘れた錠剤は破棄）。しかし、この時点で排卵が誘発される危険性があるため避妊効果はリセットされます。その後実薬を7日間連続で服用し終えるまで性交渉を避けるか、コンドームを併用してください。
万が一、飲み忘れ期間中に避妊具を用いない性交渉があった場合や、ピルの服用自体を長期間中断していた場合は、通常の低用量ピルでは妊娠を防ぐことができません。その際は速やかに産婦人科を受診し、アフターピル服用タイミング（性交後72時間以内、ウリプリスタル酢酸エステルであれば120時間以内）を死守して緊急避妊薬を服用する決断が求められます。
